近畿地区のJR線で終電繰り上げへ　深夜の運転計画見直しを発表

JR西日本が、近畿地区で深夜帯の列車の運転の見直しを行うことを発表しました。概ね24時以降が見直しの対象で、終電の繰り上げも実施されます。これまでは社会活動の拡大により、鉄道各社の深夜帯の運転本数は拡大傾向にありましたが、大都市圏でこの動きを見直す傾向が定着するのか注目されます。

なお、JR西日本が最終電車の時刻を見直すのはこれで2回目です。前回は2010年3月の改正で、乗務員の睡眠時間確保のためという目的で、終電の繰り上げを含む見直しが行われています。

作業時間確保で労働環境改善　保守要員の確保へ　

これは10月24日の定例会見で、「環境変化に伴う深夜帯ダイヤの見直し検討」として発表されたものです。

最大の理由として挙げられているのが、保守の人員と時間の確保です。

終電から始発までのわずかな時間に、近畿エリアに限っても土日祝日を含め毎日1500人以上が、100か所以上の保守作業にかかわっています。近年の人手不足の影響で、建設業界全体では人員の減少が続いています。そこでJR西日本は、終電繰り上げで1晩の作業時間を拡大することで、休日を増やすなどして労働環境を改善し、人員確保に努めていくとしています。

社会の変化　深夜帯の利用客の減少

また、もう一つ理由として挙げられているのが、深夜帯の利用者の減少です。

JR西日本から提供された、時間帯別の利用者数の変化です。少し古いですが、2008年と比較した2013年の利用状況を表しています。

基準駅	17～20時台	21～23時台	0時台
大阪駅	107％	93％	83％
京都駅	107％	96％	88％
三ノ宮駅	104％	92％	81％

JR西日本の分析では、近年の働き方改革等により帰宅時間が早まって、深夜帯の利用客が減少しているとしています。

この様な状況を踏まえ、24時以降を中心に、最終電車の時刻を繰り上げる、深夜帯ダイヤの見直しの検討に新たに着手した、としています。他社との調整や利用者への周知のため、実施は早くても2021年以降となるそうです。JR西日本によれば、仮に大阪発の終電を24時とした場合、年間作業日数が１割削減となります。

古い時刻表をたどっていけば、もともと深夜帯、特に22時台以降の列車は大都市と言えど少なく、これらの時間帯の運転本数が増加したのは、1990年頃のバブル経済の頃でした。先にも書いたように、社会活動の拡大で深夜の経済活動も非常に活発となり、余暇だけでなく長時間労働が定着したのもこの頃です。それに伴い、深夜帯の電車の混雑が顕著となり、鉄道各社ではこの時間帯脳槽力増強に追われることになります。

深夜帯の電車の増発は、社会活動の拡大にさらに拍車をかけることになります。帰宅ラッシュの波は、ピークの山が緩やかになっていく代わりに深夜まで変わらない高さの山が続く「台形型」へと変化します。1990年代初頭には、「社会的要請」として鉄道の終夜運転が真剣に検討された時期がありました。

しかし、それから約30年の年月を経て、再び社会に変化が訪れているのです。長時間労働を辞めるだけでなく、深夜そのものの経済活動を減らしてゆく、という方向へみんなが舵を切り始めたということでしょうか。鉄道会社もその他の皆さんも、みんなで働き方改革、というわけですね。

特に、鉄道は社会的に大きな影響力を持っています。今までは、社会の影響を受けて鉄道会社が対策を講じることが多かったように思いますが、台風の計画運休が定着しつつあるように、今後はよりよい社会つくりのため社会に影響を与えるような施策もどんどんしていってほしいと思います。